Hi ha motius de sobres per reduir el consum de sucre a la nostra alimentació. Una molt bona manera de fer-ho és substituir-lo per edulcorants naturals .

No obstant això, si busques informació sobre els edulcorants, fàcilment et pots perdre sense arribar a cap conclusió sobre ells, ja que és ple de polèmica i excés d'opinions.

En aquest article et resumeixo el que realment cal tenir en compte a l'hora de triar un bon edulcorant natural i et diré quins són els millors substituts del sucre (que són molt pocs).

Què són els edulcorants?

Segons la definició, un edulcorant és qualsevol substància que serveix per endolcir .

Tot i això, en l'àmbit de la dietètica ens referim als edulcorants com a substituts o alternatives al sucre, que contenen menys calories que aquest.

Per aquest motiu, productes com la panella , la mel o els xarops , endolceixen però no els considerem edulcorants, ja que contenen les mateixes calories que el sucre.

I més enllà de les calories…

El veritable problema del sucre és que fa augmentar molt ràpidament els nivells de glucosa a la sang.

Això provoca desequilibris en el metabolisme de la insulina , que condueixen en més o menys temps al sobrepès , a la diabetis i altres malalties.

Per tant, un bon edulcorant ha de:

• Aportar poques o cap caloria.
• No augmentar massa (o res) els nivells de sucre a la sang.

Són sans els edulcorants?

Hi ha molts edulcorants sintètics (artificials) amb poques calories i que a més no augmenten els nivells de sucre ( sacarina, ciclamat, aspartam, sucralosa, maltitol etc.) . Això, però, no és tot el que hem d'exigir a un edulcorant.

Els edulcorants són segurs , és a dir, no et moriràs per prendre'ls. Però això tampoc no significa que siguin saludables. Per què?

Hi ha estudis que associen els edulcorants artificials amb alteracions a la flora intestinal (els bacteris que viuen al nostre intestí).

Sense entrar en detall sobre aquest tema, has de saber que del equilibri entre aquests bacteris depèn la digestió , el sistema immune , les hormones i fins i tot el nostre comportament.

Molts d'aquests edulcorants també generen problemes gastrointestinals com dolor abdominal, gasos, inflamació, diarrea, etc. El maltitol , és un dels que genera més problemes d'aquest tipus.

A més, desconeixem les conseqüències per a la salut del consum d'edulcorants artificials a llarg termini . Per aquest motiu, és millor que ens n'allunyem.

Beneficis dels edulcorants naturals.

Els edulcorants naturals són aquells que trobem a la naturalesa , formant part d'alguna planta, arbre o procés natural.

Són alternatives o substituts del sucre vàlids, ja que són saludables i ens permeten reduir el consum de sucre. A més, alguns tenen beneficis per a la salut a causa de les seves propietats.

Aquests són els meus 3 favorits i t'explico per què.

1️⃣ Eritritol.

L'eritritol és un polialcohol, que prové de la fermentació de fruites i verdures . Tot i que es troba de forma natural en aquestes fermentacions, es produeix a partir de processos complexos.

Per què diuen que l'eritritol és l'edulcorant més sa?

Com molts edulcorants, l'eritritol no s'absorbeix a l'intestí. Fins aquí res de nou.

El que fa diferent l'eritritol de la resta d'edulcorants artificials és que no altera la nostra flora intestinal.

Només per aquest motiu, ens hi quedem i descartem la resta d'edulcorants. L'eritritol és l'edulcorant més segur a llarg termini. A més, el consum no promou l'aparició de càries a diferència del sucre convencional.

Conté « 20 calories » per 100g i el seu poder endolcidor és semblant al sucre, encara que una mica menor. La seva índex glucèmic també és «0», per la qual cosa és un endolcidor ideal per diabètics (no genera becs d'insulina).

El seu sabor dolç va acompanyat d'una sensació de frescor o de mentol.

A més, és l'edulcorant que millor es tolera a nivell digestiu i (tret que n'abusem molt).

2️⃣ Xilitol (sucre de Bedoll).

El Xilitol és present de forma natural a les fruites i el blat de moro . És un dels edulcorants més coneguts i utilitzats.

Té unes 240 calories per cada 100 grams (40% menys que el sucre) però una part d'aquesta energia, tampoc no entra al nostre cos perquè no s'absorbeixen completament a l'intestí.

El xilitol si augmenta els nivells de glucosa en sang, encara que molt més lentament que el sucre convencional. Això ho podem mesurar a través del seu baix índex glucèmic, que és de 8. Per aquest motiu, és un edulcorant apte per a diabètics i ho trobem en molts aliments per a aquest col·lectiu.

El seu poder endolcidor és similar al del sucre, per la qual cosa farem servir la mateixa quantitat.

Si consumim més de 50 grams al dia (cosa que és una barbaritat) pot causar molèsties gastrointestinals ( gasos, dolor abdominal, diarrea, etc. ), especialment si som persones amb un sistema digestiu sensible.

Un altre punt a favor del xilitol és que tampoc no genera càries.

3️⃣ Stevia, el millor edulcorant natural.

Sens dubte la stevia és l'edulcorant més natural que existeix, ja que prové directament de la planta de l'estèvia, gràcies als glucòsids d'esteviol que conté.

Els extractes de stevia són 300 vegades més endolcidors que el sucre.

Hem d'assegurar-nos que sigui estevia 100% , perquè moltes vegades està barrejada amb altres edulcorants per camuflar una mica el seu sabor.

Aquest és potser l'únic inconvenient de la stevia, el seu sabor que ens recorda al regalèssia i que no sempre agrada a tothom.

Podem trobar la stevia en diferents formats:

▶ Planta seca mòlta.

A més del seu poder endolcidor, si fem servir la stevia mòlta com a edulcorant, també ens beneficiarem dels seus propietats medicinals . Té la virtut de reduir els nivells de sucre en sang, reduir la tensió arterial o els nivells de colesterol en sang.

Per aquest motiu, és el format recomanat per a les persones que tenen el sucre en sang elevat, hipertensió i colesterol elevat.

▶ Comprimits.

Els comprimits de stevia són la forma més fàcil i còmoda dutilitzar la stevia. Tenen una mida molt petita i vénen en una petita caixa que podem portar a sempre a sobre.

És un extracte i el seu poder endolcidor és tal, que amb un sol comprimit podem endolcir un cafè.

▶ Extracte líquid.

Es tracta d'un extracte líquid transparent , que ve en un pot de vidre amb un dosificador .

És molt concentrat en glucòsids d'esteviol i amb unes poques gotes (4 o 5) és suficient per endolcir un cafè.

És ideal per tenir-lo sempre a casa.

CONCLUSIÓ. Edulcorants naturals: sí, però amb moderació.